6 amazing hotels to visit

NEW ZEALAND, (DPA) - After stepping into Judy and Steve Richards' garden in New Zealand you could be forgiven for thinking you had walked onto the set of a fantasy film. Between the trees and bushes, an enormous giant's boot, two storeys high, looms up. The boot houses a small, but unique, holiday home. The kitchen, bathroom and living room are situated in the heel and the bedroom is one floor above. Residents can step from the bedroom onto a small balcony with the boot's tongue as a balustrade.

The Richards opened The Boot holiday home 12 years ago on the north coast of New Zealand's South Island. It has become an attraction in its own right along with the nearby Abel Tasman National Park. Travellers can find unusual forms of accommodation like the Richards' all over the world that stand out from normal hotels and guesthouses.

Among them is the Airstream Trailer Park at the Grand Daddy Hotel in central Cape Town in South Africa. Seven vintage Airstream trailers, polished to perfection and ready for the next guests, are perched on the roof of an 1874-built hotel. 

owners imported the trailers five years ago from the United States so they could add a touch of classic American culture to the area. Local artists decorated each trailer to give them an individual style. The Dorothy Airstream is decorated in eggshell blue and white polka dots and has a small temporary art exhibition on board. The Goldilocks and Three Bears trailer has cosy furnishings just like in the fairy tale.

The Montana Magica lodge in Chile has no problem standing out from surrounding buildings - there aren't any. Ten years ago Victor Petermann decided to build a hotel in Huilo Huilo, a nature reserve about 850 kilometres south of the capital Santiago. The hotel needed to be extravagant so that guests would happily make the long journey to get there.

Petermann constructed an artificial hill with a waterfall splashing down the sides of its plant-covered walls. The lodge has 14 guest rooms and it fits like a chameleon into the landscape of forest, lakes and volcano peaks. Soon after opening, the lodge became so popular a second building had to be erected beside the first.

The Sydney Railway Square YHA also fits well into its surroundings in Australia. Situated directly beside Sydney's main railway station, guests are immediately directed to the disused 1A railway line, where goods trains used to arrive.

On the rails are train carriages where guests spend the night. The former post station at the neighbouring track serves as the hostel's main building. The hostel shows extravagant accommodation need not be expensive. Guests sleep on berths in the train's compartments - just like on a real Pullman train.

The Euromast tower in Rotterdam in the Netherlands costs more but guests don't have to sleep in double-decker bunk beds. There are two exclusive suites located on the observation deck 112 metres above ground. On a clear day you can see up to 30 kilometres away. Fittingly the suites are named Heaven and Stars. The Euromast's owners describe the platform as Rotterdam's best balcony. Between 10 pm and 10 am it's sealed off to the public, apart from guests.

Guests at Martin's Patershof in Belgium are also close to the stars. The hotel in the town of Mechelen is built inside a 150-year-old church. Guests bed down beneath arches, shower behind stained glass windows and dine in the church's former choir. Each of the hotel's 56 rooms has a distinctly religious touch thanks to cleverly integrated columns and clerical frescos.

 The Boot Bed and Breakfast, Jester House Estate, 320 Aporo Road, Tasman, Nelson, New Zealand (Tel.: +64/35 26 67 42).

 Grand Daddy Hotel (Airstream Trailer Park), 38 Long Street, Cape Town, South Africa (Tel.: +27/21/424 72 47).

 Montaña Magica, Huilo Huilo, Camino Internacional Panguipulli, Neltume, Región de Los Ríos, Chile (Tel.: +56/2/23 35 59 38).

 Sydney Railway Square YHA, 8-10 Lee Street, Sydney, Australia (Tel.: 00612/92 81 96 66).

 Euromast, Parkhaven 20, Rotterdam, The Netherlands (Tel.: +31/10/ 436 48 11).

 Martin's Patershof, Karmelietenstraat 4, Mechelen, Belgium (Tel.: +32/15/46 46 46).

Kes bunuh: Warga asing maut ditikam, ditetak

KUALA LUMPUR,  -- Seorang warga asing mati dipercayai akibat ditikam dan ditetak menggunakan senjata tajam di hadapan perhentian bas di Kilometer 28.9 Lebuhraya Persekutuan menghala ke Shah Alam malam tadi.

Ketua Polis Daerah Petaling Jaya, ACP Arjunaidi Mohamed berkata mangsa yang belum lagi dikenal pasti identitinya ditemui orang awam yang melalui tempat itu kira-kira 9.30 malam. "Lelaki itu ketika ditemui berada dalam keadaan parah dan dikejarkan ke Pusat Perubatan Universiti Malaya, namun dia dilapor meninggal dunia di hospital," katanya kepada Bernama hari ini.

Arjunaidi berkata pasukannya kini sedang berusaha untuk mengumpulkan bukti. Kes disiasat di bawah Seksyen 302 Kanun Keseksaan kerana membunuh.

Floods Kill18 In Eastern India

Villagers walk through a flooded road after heavy rains at Khurda 

district in the eastern Indian state of Odisha

NEW DELHI: Flash floods have killed at least 18 people in the same part of eastern India that this month saw the worst cyclone to hit the country in more than a decade, officials said today.

Torrential rains made rivers spill their banks in India’s eastern coastal states of Orissa and Andhra Pradesh, forcing thousands to flee their homes and seek refuge in shelters, two weeks after India’s most severe cyclone in 14 years lashed the coastline. “The latest that we know is that 18 have died in total,” in both states, Tripti Parule, spokeswoman for the National Disaster Management Agency, told AFP.

Local media reported at least 30 dead from the floods, which have also disrupted train services in both states. Some 30 rescue teams, already involved in massive state-wide relief operations to fix homes and restore services knocked out by cyclone Phailin, have been deployed in the flood zone to give assistance, she said. “The administration was already geared up for this situation after cyclone Phailin. 

The provision of dry food, water packets, medicines... all of it is being taken care of by the states,” said Parule, adding she hoped the flooding would subside in 48 hours. The cyclone that struck India’s eastern coast earlier this month killed at least 22 people and left a trail of destruction. It pounded the eastern states, bringing winds of more than 200 kilometres an hour, uprooting trees, overturning trucks, snapping power lines and flooding large tracts of farmland.

Boy's Hand Cut Off And Boiled.

A TEN-year-old is recovering in hospital after his mother's boyfriend chopped off his hand with a meat cleaver and threw it in a pan of boiling water in a fit of rage.

It is alleged that Cheng Sun beat Xiao Jun with a stick before grabbing the cleaver and hacking off his right hand in an attack in Shenyang, in the Liaoning province of China.

In a cruel twist of fate, Sun then threw the boy's hand into a pan of boiling water to reduce the chances of reattachment, then called the police to dob himself in, reports the Mail Online.

Jun now faces the prospect of living with an artificial arm after unsuccessful attempts to reattach the hand because it had "swelled up so badly in the boiling water".

The feud was apparently due to a financial crisis within the family and Jun's mother was visiting family at the time of the attack, hoping to secure extra finances to buy a new home.

The couple are alleged to have fought over the phone just before the attack.

"I always thought he would really be a good dad to me, I liked him," the victim said.

"Now everything is ruined. I don't know why he did this, he just seemed to become someone else."

Greenpeace Activist Stage Eiffel Tower Protest.

GREENPEACE activist has staged a protest in a tent suspended from the second floor of the Eiffel Tower against Russia's detention of 30 members of the environmental lobby group.

The activist on Saturday also unveiled a banner with the slogans "Free the Arctic 30" and "Militants in prison, climate in danger", forcing authorities to close the French monument to tourists in the morning. Moscow has sparked an international outcry over its heavy-handed response after two Greenpeace activists in September scaled a state-owned oil platform to protest against Russian energy exploration in the Arctic.

It detained 30 crew members of the Dutch-flagged icebreaker Arctic Sunrise, including two journalists, in the northern Murmansk region, on piracy charges, which prosecutors later reduced to hooliganism. Cyrille Cormier, a Greenpeace campaigner, told AFP: "We are here to send a message to the French government to do everything to secure the release of the 28 militants and two journalists."

"Prime Minister Jean-Marc Ayrault is due to visit Russia next week. We are asking him to put this case on the agenda," he added.

Amuk:' Dia Bukan Seorang Pemarah'.

SEGAMAT: Ibu kepada suspek yang menikam empat mangsa di tiga lokasi sekitar Taman Melati, Gombak, kelmarin, mengakui anaknya bukan seorang pemarah. Sambil menyifatkan anak ketiga daripada enam beradik itu sebagai seorang yang pentingkan pendidikan adik-adiknya, Hamidah Abd Rahman, 56, berkata, anak lelakinya tidak pernah putus mengirimkan wang belanja setiap bulan meskipun hanya bekerja sebagai pemandu van.

“Dia tidak pernah mengadu sebarang masalah kepada saya. Dia sudah lima tahun bekerja sebagai pemandu van rokok di Cheras dan dia juga mempunyai rakan sekampung yang juga rakan baiknya yang bekerja sebagai pemandu lori treler di Klang. “Beberapa tahun lalu dia pernah putus cinta, tetapi saya rasa itu bukan faktor yang membuatkannya bertindak sehingga di luar kawalan begini. “Saya harap orang ramai jangan membuat tanggapan awal sehingga dia disahkan mengalami sakit mental oleh doktor.

Dia (suspek) seperti tunjang keluarga kerana anak saya yang pertama sudah meninggal dan anak yang kedua pula sakit,” katanya kepada Sinar Harian ketika ditemui di Felda Pemanis 1, di sini, semalam. Hamidah turut menafikan anaknya mengalami masalah mental dan terlibat dengan ajaran sesat, sebaliknya mengakui sebagai seorang yang baik. 

“Saya sendiri terkejut apabila diberitahu oleh anak bongsu saya sejurus pulang dari kebun bahawa dia (suspek) terlibat dalam kes pembunuhan di Kuala Lumpur, Khamis lalu. “Saya seolah-olah tidak percaya kerana setahu saya dia tidak mempunyai sebarang masalah. Kali terakhir dia pulang ke kampung sewaktu Hari Raya Aidiladha baru-baru ini. “Tidak pula dia menunjukkan sebarang perlakuan pelik. Malah, elok pula dia bergaul dengan adik-beradik dan rakannya yang lain.

Sebab itu saya tidak percaya anak saya ini ada penyakit mental,” katanya. Jiran suspek yang enggan dikenali turut mengakui suspek lebih mesra disapa dengan gelaran ‘Kadok’ oleh penduduk setempat menganggap lelaki terbabit sebagai anak sendiri. “Saya anggap Kadok ini seperti anak saya sendiri kerana dia rapat dengan salah seorang anak saya. 

pabila dia pulang ke kampung, dia sering datang ke rumah saya dan boleh dikatakan kebanyakan masanya dihabiskan di sini. “Dia (suspek) juga boleh dikatakan seorang yang reti menghormati orang tua dan tidak lokek untuk menghulurkan duit terutamanya kepada cucu-cucu saya. Jadi, berita yang diterima ini seolah-olah tamparan hebat kepada saya dan keluarga dia,” katanya.

Konsert Kesha Batal! Livescape Kerugian Lebih RM 1 Juta.

Livescape Sdn Bhd iaitu penganjur konsert artis rap Amerika Syarikat, Kesha (Ke$ha) mendakwa kerugian lebih RM1 juta apabila Agensi Pusat Permohonan Penggambaran Filem dan Persembahan Artis Luar Negara (Puspal) tidak meluluskan permit konsert berkenaan kurang 36 jam sebelum acara berlangsung. Konsert yang diberi nama Kesha Warrior Tour itu sepatutnya diadakan di Stadium Negara pada Sabtu pukul 8.30 malam.

Livescape dalam satu kenyataannya kepada media pada Jumaat malam berkata, pihaknya amat kesal kerana permohonan permit yang dikemukakan pada 10 September lalu ditolak pada saat-saat akhir. “Kami kesal kerana surat permohonan menolak permohonan kosnert berkenaan hanya diterima pada pukul 11.24 pagi ini (Jumaat) bersama dua lagi surat yang sama bertarikh 1 Oktober dan 18 Oktober lalu. “Pada masa kenyataan ini ditulis, kami masih belum menerima penjelasan rasmi kenapa konsert berkenaan tidak dibenarkan,” kata kenyataan itu tersebut.

Sebagai penganjur yang berpengalaman mengendalikan lebih 100 konsert antarabangsa, Livescape Sdn Bhd berkata pihaknya sudah mengemukakan pelbagai dokumen dan bersedia mematuhi segala garis panduan pertunjukan artis luar yang disyaratkan oleh Puspal. Malah katanya pihak Kesha juga telah bersetuju untuk mengadakan persembahan bersesuaian dengan budaya negara ini selain menghormati sensitiviti masyarakat Malaysia.

“Ia termasuklah kesanggupan Kesha membuat perubahan kepada lirik lagunya, pertukaran kepada almari pakaian serta mengubah beberapa peraturan tertentu sebagai menghormati garis panduan ditetapkan pihak berkuasa,” katanya. Ujar kenyataan itu lagi, pembatalan konsert pada saat-saat akhir mendedahkan promoter pertunjukan kepada kerugian yang tinggi walaupun pihaknya berhasrat untuk membantu negara dalam mempromosikan negara sebagai destinasi muzik ‘live’ berdaya maju selain kempen Tahun Melawat Malaysia 2014.

Berikutan itu katanya, pihak penganjur akan membayar balik harga tiket yang dibeli penonton termasuklah menawarkan bayaran balik perjalanan kepada mereka dengan syarat-syarat tertentu akibat pembatalan konsert berkenaan. Orang ramai boleh melayari www.facebook.com/livescapeasia untuk maklumat lanjut. Kesha atau nama sebenarnya Kesha Rose Sebert, 26, terkenal dengan imej seksinya ketika membuat persembahan.

Cap Jari Suspek Di Kesan.

TAPAH: Polis daerah ini berjaya mengesan dua suspek kes pecah rumah dan kedai menerusi cap jari yang ditinggalkan di lokasi kejadian.

Ketua Polis Daerah Tapah, Superintendan Som Sak Din Keliaw berkata, tiga cap jari milik M Kali Thosan, 29, dikesan pada cermin tingkap rumah mangsa di Taman Tapah Indah 2, Jalan Pahang, di sini dalam kejadian Mac lalu. "Suspek dari Kampung Kepayang, Ipoh turut mempunyai lima rekod kesalahan lampau bawah Seksyen 457 Kanun Keseksaan," katanya.

Dalam kejadian kira-kira jam 6 pagi, 19 Mac lalu, mangsa yang baru bangun tidur terkejut mendapati rumahnya dipecah masuk melalui tingkap belakang, selain kehilangan pelbagai barang, termasuk wang tunai, televisyen LCD 34 inci dan lain-lain lagi. Dalam perkembangan lain, Som Sak berkata, polis turut mengesan dua cap jari milik Mohd Khairol Ridzwan Sapri, 25, dari Kampung Sekendi, Selangor dalam kes pecah kedai kira-kira jam 11 pagi, 13 Julai lalu.

"Cap jari terbabit ditemui pada bekas dan penutup plastik kuih di premis mangsa di Pusat Perniagaan Jalan Bidor. "Lelaki terbabit turut mempunyai rekod jenayah lampau di bawah Seksyen 379, 411 dan 457 Kanun Keseksaan," katanya. Dalam kejadian itu, pengadu yang mahu memulakan perniagaan terkejut apabila mendapati kedainya berselerak selain RM300 wang syiling miliknya hilang.

Usaha menjejaki suspek masih diteruskan dan orang ramai yang mempunyai maklumat boleh menghubungi pegawai penyiasat atau Ketua Jabatan Siasatan Jenayah IPD Tapah, Asisten Superintendan Md Nasri Fadzir menerusi 05-4015222.

Peminat Mahu Tiket Mahal Konsert Ning Baizura

Kalau sudah namanya peminat setia, maka soal perlu membeli tiket dengan harga yang mahal bukan lah satu masalah besar.

Itu yang terjad pada sesetengah peminat diva Ning Baizura yang meminta mahu mendapat tiket yang lebih mahal untuk menyaksikan Konsert Pelangi Untukmu yang akan berlangsung bakal di Pusat Konvensyen TM pada 21 September ke 16 November depan. "Ya, ada peminat dikalangan VIP yang minta nak beli tiket dengan harga mahal. 

Saya percaya, mungkin sesetengah peminat itu mereka merasakan tak eksklusif sangat kalu beli tiket dengan harga RM50 atau RM75 sebab ia free seating. Dan sebagai memuaskan hati semua pihak, pihak kami keluarkan harga tiket yang baru di mana kalau mereka mahu duduk dihadapan, mereka boleh membeli tiket yang berharga RM150. "Saya rasa harga itu berbaloi. 

Tak timbul soal kedudukan seorang artis tu. Selama ni bukan saya yang meletakkan diri saya di mana-mana tahap tapi peminat saya yang menilai saya. Disebalik harga yang murah ini, saya memang tak pulang modal langsung. Kerana sepanjang 20 tahun dalam industri, konsert ini adalah hadiah dari saya untuk peminat-peminat setia saya.

Pada saya, kalau ada peminat yang nak menyaksikan persembahan saya dengan harga tiket yang mahal, saya ada banyak persembahan koporat yang saya lakukan dan mereka boleh datang pada ketika itu. "Selain tu, dengan harga tiket yang murah ni, kami rasa kami boleh bawa konsert ni ke merata-rata tempat. Kalau yang pertama ni di Kuala Lumpur, mungkin yang seterusnya nanti ki negeri lain seluruh Malaysia.

Tapi itu perancangan jangka masa panjang antara syarikat saya dan label naungan saya", jelasnya yang sudah bejaya menurunkan berat badan sebanyak 8kg demi memastikan penampilannya cukup menawan pada malam persembahan itu nanti.

Konsert Pelangi Untukmu terbahagi kepada 3 segmen. Segmen pertama menggambarkan perjalanan Ning sebagai seorang penyanyi, anak, isteri dan juga ibu. Segmen kedua pula bercerota tentang dia dan anaknya, Ryan. Segmen terakhir berkisar kenangan lagu-lagu lama.

 Tidak cukup dengan itu, Ning bakal menyanyikan kembali beberapa buah koleksi lagu lamanya yang akan diberikan nafas baharu yang sengaja dibikin khas bersama tiga buah lagu baharu untuk dimuatkan dalam album terbaharu.

"
Sempena Konsert Pelangi Untukmu juga, saya telah menyiapkan sebuah album terbaharu, judulnya Kekal yang memuatkan 10 buah lagu-lagu lama saya serta tiga buah lagu baharu. "Tiga buah lagu baharu itu, Bukan Wanita Sempurna, Pelangi Untukmu dan Embunan Bersinar digubah oleh Alvin Santiago serta komposer Indonesia, Ade Govinda", terangnya.